Google+にコミュニティが追加されましたが、公開コミュニティに投稿するのと、#○○とハッシュタグを付けて投稿することの違いについて、ちょっと考えてみました。
私自身の想像が含まれているので間違っているかもしれません。
⇒2012.12.09追記 やはり間違ってました。こちらに訂正記事を書きました。m(_ _)m

まずは私が見ることができる投稿について

青い円は私がサークルに追加している人
赤い円はあるコミュニティに参加している人
したがって、
Ａは私がサークルに入れているけれどコミュニティには参加していない人
Ｂはコミュニティに参加しているけれど私のサークルには追加していない人
Ｃは私がサークルに入れておりコミュニティにも参加している人

このとき
Ａさんの#○○の投稿＝ストリーム、#○○、ＡさんのProfileで見ることができる
Ｂさんの#○○の投稿＝#○○、ＢさんのProfileで見ることができる（私のストリームには流れない）
Ｃさんの#○○の投稿＝ストリーム、#○○、ＣさんのProfileで見ることができる

Ｂさんのコミュニティでの投稿＝コミュニティ、ＣさんのProfileで見ることができる（私のストリームには流れない）
Ｃさんのコミュニティでの投稿＝ストリーム、コミュニティ、ＣさんのProfileで見ることができる

次に私の投稿を見ることができるかについて

青い円は私をサークルに追加している人
赤い円はあるコミュニティに参加している人
したがって、
Ａは私をサークルに入れているけれどコミュニティには参加していない人
Ｂはコミュニティに参加しているけれど私をサークルには追加していない人
Ｃは私がをークルに入れておりコミュニティにも参加している人

このとき
私の#○○の投稿
Ａさん＝ストリーム、#○○、私のProfileで見ることができる
Ｂさん＝#○○、私のProfileで見ることができる（Ｂさんのストリームには流れない）
Ｃさん＝ストリーム、#○○、私のProfileで見ることができる

私のコミュニティでの投稿
Ａさん＝コミュニティ、私のProfileで見ることができる（Ａさんのストリームには流れない）
Ｂさん＝コミュニティ、私のProfileで見ることができる（Ｂさんのストリームには流れない）
Ｃさん＝ストリーム、コミュニティ、私のProfileで見ることができる

こうして見ると、コミュニティに参加している人以外には全く見ることもできない非公開コミュニティは別として、
公開コミュニティって、ハッシュタグを付けて投稿するのとほとんど変わらない気がしますね。

上記赤字で書いた部分がストリームにも流れてくるようになると、サークルとはまったく切り離されたコミュニティという世界があって、そこに参加することでコミュニティの参加者がコミュニティ内で投稿した内容をストリームで確認できるようになっていいのではないかと思いました。